1952年10月20日，黄继光所在部队正战斗在上甘岭上。这时志愿军已夺下了敌人三个阵地，只剩下最后一个了。突然发现敌人的一个暗火力点，几次冲锋都失败了。部队伤亡很大，黄继光和两个战友接受了摧毁火力点的任务。可是在半路上，一个战友牺牲了，一个战友受了重伤，黄继光的左臂也受了伤。他坚强地爬到暗堡前，扔出手雷，这时他胸前又中了三颗子弹，昏了过去。敌人的机枪声把他从昏迷中惊醒，他身边没有武器了，但他仍拖着左腿爬到暗堡侧面，用力撑起右腿，斜着身子猛地往火力口扑去，敌人的机枪变成了“哑吧”。
黄继光被授予“中国人民志愿军特级英雄”称号，他还获得“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号、金星奖章。